The Handsome Beasts - Beastiality LP

Beastiality on levy, jonka kannen moni tunnistaa erinäisistä Internetissä liikkuvista listoista otsikoilla kuten “worst album covers”. Mutta millainen äänite ja yhtye tässä oikeasti on kyseessä?

The Handsome Beasts Iso-Britannian Birminghamista perustettiin 70-luvun alkupuolella. Ei olekaan ihme, että heidän musiikkinsa ja saundinsa nojaa enemmän 70-lukuun ja Hard Rockiin kuin useimmilla NWOBHM-liikkeen edustajilla. Levyltä löytyy Boogie-meininkiä ja Blues-pohjaisia riffejä, joten lopputulos on varsin omanlaisensa näkemys uuden aallon brittiheavystä.

Levypromoottori Paul Birch yritti 70- ja 80-lukujen taitteessa jonkun aikaa saada The Handsome Beastsia kiinnitettyä isolle levy-yhtiölle. Kun tämä ei onnistunut, Birch perusti oman levy-yhtiön nimeltään Heavy Metal Records julkaistakseen yhtyettä. Levy-yhtiön kaksi ensimmäistä julkaisua olivatkin The Handsome Beastsin singlejä, ja puljun ensimmäinen täyspitkä albumi Beastiality vuonna 1981. Albumin yhdeksästä raidasta neljä oli julkaistu jo aikaisemmin singleillä ja yksi kokoelmalla, joten varsinaisia uusia kappaleita levyllä on vain neljä.

Levyn avaava Sweeties on hyvä esimerkki albumin Blues-pohjaisesta materiaalista. Yhtyeen epäsovinnaiseen tyyliin osuen kappale ilmeisesti kertoo makeisten tarjoamisesta pikkutytöille. Sweeties osuu myös albumin menevämpään osastoon yhdessä biisien Breaker ja Crazy kanssa.

Lähes samaan osastoon osuu Heavy Metal Heroes -kokoelmalta tuttu kappale Local Heroes, joka sisältää ehkäpä levyn tarttuvimman kertsin.

 

B-puolen aloittava kahdeksanminuuttinen Another Day taas lähestyy Doom Metalia hitaan junnaavalla alullaan ja Black Sabbath -maisilla riffeillään. Kappaleessa on ilmassa pientä jamittelun tuntua, varsinkin kitarasoolojen kohdalla.

Vinyylillä Beastiality liikkuu yleensä 20 ja 30 euron välillä. Levystä on olemassa myös CD-painos vuodelta 1996, jossa on bonuksena singleillä julkaistut biisit jotka eivät albumille päätyneet. Tämä CD on vain nykyään hyvin harvinainen ja se näkyy hinnassa, jos moinen ylipäänsä jossain vastaan tulee.

Muro - Telón De Acero LP

Muro, "Seinä", on vuonna 1984 Espanjan Madridissa perustettu Speed Metal -yhtye. Avispa-levy-yhtiön julkaisema Telón De Acero, "Rautaesirippu", on yhtyeen ensimmäinen studioalbumi vuodelta 1988. Levy on kuitenkin jo orkesterin toinen LP-julkaisu, sillä vuotta aikaisemmin julkaistiin Acero Y Sangre -niminen live-äänite.

Telón De Acero on lähes oppikirjaesimerkki onnistuneesta Speed Metal -levystä. Hyvät riffit, kunnon kiekaisu sinne tänne, kuorolaulettuja kertsejä ja tuplabasari raikaa läpi lähes koko levyn. Ainoastaan kappaleessa Holocausto rumpali pääsee vähän vähemmällä, mutta ei sekään raita sentään mikään slovari ole.

Levyltä on hankala nostaa yhtä kappaletta yli muiden, sillä laatu on tasaisen kovaa - levyllä ei ole yhtäkään täytebiisiä, mutta myöskään yksikään biisi ei juuri nouse yli muiden. Joka kerta, kun alkaa miettiä, että tämähän on muuten kova biisi, niin seuraavan raidan kahdalla tuntuu, että tämähän on melkeinpä vielä parempi kuin edellinen.

Muro jäi suhteellisen tuntemattomaksi Espanjan ulkopuolella yhdestä englanninkielisestä levystä huolimatta. Täten yhtyeen älppäreitä ei kovin usein olekaan kaupan muilla kuin espanjalaisilla myyjillä. Nykyään Murolle löytyy jo kysyntää ja vinyylien hinnat osuvat yleensä 70 ja 150 euron välille. Reilun kymmenen vuoden takaisia CD-uusintapainoksia sentään löytyy vielä Internet-kauppiailta helpommin ja edullisemmin.

Mark Gregory: No Sleep Till Saltburn

Mark Gregory on englantilainen rock-journalisti, joka on oman Cleveland Rocks -lehtensä lisäksi kirjoittanut myös Kerrang!iin sekä häärännyt useammalla radiokanavalla rock-musiikkiin liittyvien ohjelmien parissa. Ja myös kirjailija, sillä hänen esikoisteoksensa, Koillis-Englannin 80-luvun alun NWOBHM-skenestä kertova No Sleep Till Saltburn, julkaistiin vuonna 2009.

Kirja kertoo, miten entinen maidonjakaja Gregory ryhtyi vuosina 82 - 83 kirjoittamaan omaa lehteä ja miten hän tämän kautta päätyi radioon, keikkajärjestäjäksi ja manageriksi. Aloittelevan amatööritoimittajan elämään mahtuu monia ylä- ja alamäkiä, joista jälkimmäiset tuntuvat välillä varastavan suuremman roolin Gregoryn käsitellessä niitä lähinnä itselleen ja omalle naiiviudelleen naureskellen. Mutta jotenkin asiat aina päätyvät paremmalle tolalle.

Gregoryn ohessa pääosassa on myös NWOBHM. Bändeistä keskeisimmässä osassa kirjassa ovat Black Rose, Satan, Battleaxe ja Arizona, jotka olivat tuolloin Koillis-Englannin paikallisia aloittelevia kykyjä. Osansa saavat myös mm. Raven, Def Leppard, Saxon, Girlschool, Holland ja Geddes Axe. Ohimennen mainitaan sellaisiakin nimiä kuin Iron Maiden, Venom, Tygers Of Pan Tang ja White Spirit.

Kirja onnistuu hienosti luomaan kuvan 1980-luvun alusta, jolloin Heavy Metal oli vielä nuori ja uuden sekä ennenkuulemattoman musiikin luominen ja löytäminen oli vielä nykyistä helpompaa. Paikallisen skenen kehityksen ohella valaistaan myös jo hieman tulevaa, kun NWOBHM-liikettä elävät engelsmannit kuulevat ensimmäistä kertaa Acceptin Restless And Wildia ja Metallican demonauhaa...

Teoksen kuvituksena on paljon valokuvia aikakaudelta, mutta valitettavasti nämä ovat kovin pienikokoisia, liekö sitten säästöä painokuluissa. Tämä on harmi sinänsä, että otokset ovat varsin hyviä ja niitä olisi kernaasti katsellut suurempina, ilman tihrustamista.

Gregory on hyvä kertoja ja kirja on miellyttävä lukukokemus, vaikka se välillä tuntuukin kokoelmalta irrallisia hetkiä ja anekdootteja. Eihän teos tosin mikään elämäkerta olekaan, mutta itse olisin mieluusti lukenut vähän enemmänkin Cleveland Rocks Promotionsin vaiheista.

Kirjaa on tällä hetkellä saatavilla ainakin Amazonissa ja print-on-demand-palvelu Lulusta.